Phenylalanie əvəzolunmaz bir amin turşusudur və tirozin amin turşusunun xəbərçisidir.Bədən fenilalaniya əmələ gətirə bilməz, lakin zülal istehsal etmək üçün fenilalaniya lazımdır.Beləliklə, insan qidadan fenilalan əldə etməlidir.Təbiətdə fenilalaninin 3 formasına rast gəlinir: D-fenilalanin, L-fenilalanin və DL-fenilalanin.Bu üç forma arasında L-fenilalanin, mal əti, quş əti, donuz əti, balıq, süd, qatıq, yumurta, pendirlər, soya məhsulları və bəzi qoz-fındıq və toxumlar da daxil olmaqla, zülalları ehtiva edən əksər qidalarda olan təbii formadır.